漫談昔日舊街坊
*衛達明 | 2019年11月
我創業之初於1957年正月在西營盤正街，三年期滿，遷往德輔道西，經過六年之時，突然被當局宣佈是危樓，於是狼狽地遷去皇后大道西。在這裡不經不覺，過了廿九年，雖然經過不少風風雨雨，但能堅持到底，結業在1995年舊曆正月初七。在此期間，結婚，撫養兒女，將孩兒供書教學，及辦理父親殯殮事宜……都在使用店裡的盈餘，一直順順利利，於結束時，友人移民加拿大，將所貸款項全數收回，以至無資金可供運用，適逢歲晚，在無可奈何之餘，於是結業。工友們追討長期服務金，遣散費，以至手頭現金，更形短缺，幾有斷炊之虞，幸好兒女學有所成，在社會上獲得高薪厚職，能及時反哺，得以逃過此劫。於今得以逍遙終日，實賴 上帝所賜，在此感到無限感恩。
記得當年的舊街坊，他/她們的謀生百態，有如八仙過海、各顯神通。事隔二十多年，當事者大部份經已返回天國，不妨取出談談，以博一粲。店子左邊，當年由一女士經營的茶餐廳，她表面上未結婚，實有一姘居男士在餐廳也文也武，其後兩人吵架，男的將女的毆打，後離去。女的不甘寂寞，也許想多賺一點錢，常去旅行，中途加入男士，做她的臨時伴侶，雙宿雙棲，不知道者以為她們是一雙夫婦外出旅行而已！有一次旅行中被一位街坊認出，怎麼一位餐廳老闆娘與一黑人這麼親密，此事由這樣被人揭穿。旅行歸來又多賺一筆金錢，當然中間人也收了回佣。在餐廳工作的一位小丫頭，年約十六、七，她將小妮子說服，以身賺快錢，往往借送外賣之名，親身上門與男人鬼混，共渡良宵，然後收錢回店，好事者美其名曰送外賣，亦即送上門俾人食之意，後來因她忙於私事，店務日走下坡而結束。
右鄰一間粥麵店，以牛腩著名，其實亦名副其實。果然是大道西最靚牛腩粥麵店之一，我亦經常光顧。這間粥麵店原來是由兄弟二人合作經營，為兄的有廚藝技術，主廚放假，他則上場揸鑊鏟，頭頭是道，為弟的則祗曉收市時回店埋櫃。據說於開業之初，資金不足，由弟婦返娘家，籌措金錢，力撐店務，鼎盛時，近水街那邊開有一間咖啡店，而朝光街口則經營粥麵店，弟弟主理咖啡店，為兄的坐鎮粥麵店。因他廚藝佳，在生意繁忙時段，可入廚為主廚幫手。粥麵起初是租來的，十多年後將成幢樓宇向業主購入。咖啡店因拆樓，為弟的祗好返回粥麵店主理收銀事務。他們兄弟見面時間多，同時也多吵咀，最後將店舖成幢出售，各自取回應得資金。據聞他們兄弟於生意結束後，他們娘親，卻要向政府取得綜援以維生計；兄弟亦從此不相往來，視對方如陌路人。
餐廳左鄰，有一木板店，舖位是老闆娘用100萬現金私人購得的。丈夫在深圳市龍華鎮設有廠房，專門製造木門，獨子有港粵車牌，自駕貨車往返兩地，司機不假外求，同時也娶了一龍華鎮少女，她是在廠房當報關員的。老闆娘常自誇中學畢業，對外籍人士購買商品，能應付自如。她則奚落丈夫學歷遠不及她。20年前她的木店門市卻停業，丈夫要求她出租舖位，她則懼怕丈夫不交租而拒絕。目前這店舖是否給木門廠用作貨倉，外人不知，但舖門口的鐵閘則滿滿掛上招租牌子，可惜至今仍未租出，不知她是否索取租金過高，抑或根本不願租出。
街口一家跌打醫生舖，當創業人健在時，其門如市，可是老者去世後，兒子接班，如今門堪羅雀；然則老子醫術高明，抑或兒子勝父，顧客眼睛是雪亮的，由此可見。
他們西鄰的一間海味店，實屬借海味店為名每天下午則在店舖內聚賭，店中祗有東主一人，夥計欠奉，聞說這舖的業主在東莞市開辦醫院，名字與港方著名某大慈善醫院雷同；業主與這舖東主有何關係，不得而知，以街坊所知，這舖海味生意，可能天天吃白果。因他重心不在生意而在賭博方面之故。
還有一間外省人開設的中藥舖，開業之初，曾遣派正在讀中四的女兒，參加香港小姐選舉，藉以揚名，當時是落選的，但招來大批意圖減肥女士，要求用中藥減肥。他們每天例牌擺設兩桶熱烘烘的茶渣在門口左邊，表示有大量人客光顧，代人煎藥的藥渣有兩桶，這是欺人自欺的方式，日子久了，自然被人識破。
總之林林總總，不足盡書，社會百態，就是如此。
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