弱老背後------家居護老從業員的角色
*吳思穎 聖雅各福群會 | 2008年07月
人性的光采，總在最艱難的時候展現出來。在照顧家居體弱長者的服務中，動人的故事俯拾皆是，當中家居照顧員擔當了重要的角色。
平日健步如飛、雄辯滔滔的退休教師，因為突然中風，每一步都需要太太的協助；雖然理解力如常，卻失去表達的能力，加上情緒區域受損，難免常常向唯一的照顧者----太太發脾氣。一向小鳥依人的太太，面對角色的轉變及日夜癲倒的生活實在吃不消，無奈之下，她選擇為丈夫輪候最快的安老院舍服務，期間由改善家居及社區照顧服務提供支援。
在照顧經理及醫護人員的指導下，家居照顧員定期協助運動、言語及認知訓練．兩年後，長者可以自行起床，甚至到樓下買心愛的點心吃，更可以向太太表達謝意。這都有賴整個團隊的合作和照顧者的不離不棄；太太表示：「最大的轉變，是透過家居照顧員的恆常接觸，了解到原來丈夫都有學習的能力，又從家居照顧員身上學會了與丈夫的溝通方法，學會了如何將任務難度降低，增加丈夫生活的成功感。」最終，太太選擇取消院舍輪侯，繼續與丈夫一起面對將來。
一位患有柏金遜及抑鬱症的長者，因為自覺負累家人，終日以淚洗面。接受服務一年後的她不單笑容滿臉，而且主動參與運動，表示每星期最開心是照顧員的到訪。我問家居照顧員施了什麼魔法？她表示會跟長者一起做運動和分享家庭照，鼓勵長者保持愉快的心境，讓她知道她的快樂對其他家人的重要；有需要時向中心報告長者的身體變化及提醒傭人照顧技巧等。照顧員懷著燦爛的笑容告訴我：「其實每一個長者都很利害，我很想將開心帶給居家的長者。」
體弱個案並不是每位都有復康潛能的。家居照顧員就要在長者身體走下坡時，維持最優質的照護。照顧一位患有末期癌症及老人痴呆症的獨居長者，除了每天提供送飯和清潔服務，觀察其身體變化成了最重要的照顧任務，有一次收到照顧員報告：「今天長者有點奇怪，反應較慢，體溫有點高，血壓是......。」因為這一個細心的觀察，長者得到適切的治療，逃過了一關，可以在熟悉的環璄中生活多一段日子。另一位老人痴呆的長者，喜歡四週行走，容易激動；在家居照顧員不斷嘗試下發現只要與長者練字，他就會平靜下來。結果，到了生命最後的一天，長者仍記得自己的名字。
動人的故事天天都在發生。家居護老從業員以愛心、魄力和知識，每天穿梭於不同故事之中，為體弱長者和照顧者的生活加添美麗的色彩。
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