安老服務消息 -- 第五編

　　政府研究對領取「高齡津貼」（俗稱「生果金」）的長者引入資產審查機制，並會陸續向服務機構解釋這項措施，如果這措施落實，年屆七十歲，申請高齡津貼的長者，經濟狀況良好，可能不會獲發每月七百零五元的「生果金」。

　　政府設立「高齡津貼」目的是回饋以往為社會作出貢獻的長者，有敬老的意義，所以，凡年滿七十歲人士，不論資產多少，只要向社會福利署登記，便可獲發「生果金」，六十五歲至六十九歲的長者，單身人士每月入息不超過五千九百一十元，資產限額不多於十六萬九千元，夫婦二人每月入息不超過九千七百四十元，資產不超過二十五萬四千元，每月可獲發六百二十五元津貼。

　　由於政府發現，現時領取「高齡津貼」的長者中，有部份存有經濟需要，相反，一些生活困難，有少量儲蓄作為日後終老的長者，因不願申領綜援，要靠每月七百多元生果金維生，但這筆津貼又不是以維生，因此，當局研究如果幫助這批長者，令他們得到較高的津貼，以改善生活，例如將金額由每月七百零五元提高至一千元。此外，政府又會定出評審機制，例如領取長奉的退休公務員將不合資格。

　　衛生福利局局長揚永強向立法會解釋，政府將利用一年時間檢討「高齡津貼」，希望為低收入而又不領取綜援的長者，提供額外資助，即使將來完成檢討，發放津貼的準則有變，現時領取「生果金」的長者，將不會受影響，但他強調，政府現階段未有定案。

　　社會福利署助理署長梁王峩城表示，政府老人福利會考慮多個方案，她希望老人家明白，檢討工作一定要做，令有需要的老人所得的津貼增加，但她強調，現時不會有任何決定影響老人的好處，也不希望為他們帶來不必要的擔心，假若政府有任何建議，必定會諮詢公眾，尤其是作為用家的長者。

　　現時全港年滿七十歲的老人估計有三十萬人，去年申請高齡津貼的個案達四十四萬五千多宗，當時的十多萬申請人屬於六十五歲至六十九歲的申請人，如果「生果金」引入資產審查機制，這十多萬名長者將會是首批受影響的人士。

◆ 文：蘇　成

第二七九期		二零零零年十一月